Richard Alvear - Publié le 18/01/2021

72 joueurs en quarantaine complète !

Décidément l’organisation et la préparation du prochain Open d'Australie (Melbourne), qui doit se disputer du 8 au 21 février 2021 au lieu de démarrer ce lundi 18 janvier, tout cela à cause de la pandémie liée au Coronavirus, tourne à la farce. Après l’épisode de certaines stars telles Novak Djokovic (1^er ATP) ou Simona Halep (2^ème WTA) confinées moins drastiquement à Adélaïde, en «échange» d’exhibitions gratuites, alors que le reste des joueurs et joueuses est confiné à Melbourne (état de Victoria), voilà que Craig Tiley, organisateur du tournoi, a annoncé le week-end dernier, qu’au total, 72 joueurs & joueuses étaient placés à l’isolement total dans leur hôtel durant 14 jours…sans possibilité de s’entraîner ! La raison ? ils ont été déclarés «cas contact», car ayant voyagé dans des vols venant de Doha, Los Angeles et Abu Dhabi, avec quelques voyageurs ayant été déclarés positifs au Covid-19. Rien n’a pour l’instant filtré sur l’identité de ces joueurs et joueuses mais selon la BBC, Kei Nishikori, chez les hommes, et Victoria Azarenka, Angélique Kerber et Sloane Stephens, chez les femmes, seraient touchés par cette mesure qui, bien sûr, pose un problème d’équité évident en terme de préparation. Les organisateurs vont donc devoir trouver une solution dans les prochaines heures pour régler, d’une manière ou d’autre autre, ce problème épineux. Ce qui est certain c’est que, pour le moment, la tournée australienne débute de la pire des manières alors que doivent successivement se disputer 4 tournois préparatoires (ATP 250 & WTA 500) à l’Open d’Australie puis l'ATP Cup dans la foulée. Et avant donc le premier grand chelem de l’année. Affaire à suivre.